ALREDEDOR DEL MUNDO

Lejos del bullicio de todo aeropuerto internacional, comenzaba una ruta de alrededor de 1000 km por todo Escocia. Después de alquilar cuatro coches y mirar nuestro plan de ruta para esta semana, nos íbamos alejándo del corazón de este país que, para mí, es su capital, Edimburgo. Así que abríguense porque tomamos rumbo norte.

Para los que no conozcan este territorio, las highlands o Tierras Altas de Escocia, son una zona montañosa de belleza incalculable. Aunque fue una semana de subidas y bajadas del coche para ver sus amplios e infinitos paisajes, aún recuerdo cómo me quedé sin habla al observar lo que se extendía ante mis ojos. El verde de las montañas era íntenso, había un olor a aire puro y el silencio que recorría aquellos parajes era la envidia de cualquier amante de la naturaleza. Todo tenía su encanto, desde los pequeños y tranquilos pueblos pesqueros hasta las inmensas playas cuyo horizonte era imposible de vislumbrar.

Todo el mundo debería visitar alguna vez en su vida estos paisajes que aún conservan su esplendor original. Os dejo aquí algunas de las fotografías que tomé en este viaje para que sean vuestros ojos los que juzguen por vosotros.

Pero, este territorio no sólo esconde paisajes de película sino que está habitado por innumerables castillos. Uno de ellos es el Castillo de Urquhart famoso por estar situado en las orillas del Lago Ness, el segundo lago más grande de Escocia y por albergar una de las leyendas más populares de Escocia: un monstruo familiarmente llamado, en Escocia, Nessie.

También es recomendable visitar el "Eilean Donan Castle", situado en una pequeña isla en el lago Duich a través del cual un puente nos conecta con las depencias del castillo que pueden ser visitadas.

Pero si de verdad queréis saber cómo se duerme en un castillo, estáis de enhorabuena porque el Carbisdale Castle os brinda la oportunidad. En efecto, este castillo situado cerca de la ciudad de Culrain y construido por la la Duquesa de Sutherland, fue donado, en 1945, a la escocesa Asociación de Albergues juveniles (Syha) y actualmente se utiliza como albergue juvenil.

Jamás un castillo me había abierto sus puertas de aquella manera. Dormir en una de las habitaciones de un torreón del castillo me hacía imaginar quién habría podido compartir esta dependencia años atrás. Andar por los pasillos silenciosos e interminables que albergban estatuas de mármol era cómo trasladarse a la Edad Media.

Todo el castillo se podía visitar, las largas escaleras de madera antigua que conducían a las habitaciones crujían cuando los visitantes corrían ansiosos por el castillo, su amplio comedor permitía que las familias compartieran sus puntos de vista sentados alrededor de una gran mesa de mármol al igual que lo podrían haber hecho los antiguos caballeros si hubiesen tenido que tomar alguna decisión sobre el destino de su reinado...

La experiencia que viví fue de ensueño y se la recomiendo a cualquiera que visite este territorio con tanto encanto como son las highlands escocesas.

Espero que este pequeño paseo os haya gustado. Preparaos, ahora, porque un Edimburgo teatral os estará esperando cuando se suba el telón digital de la siguiente entrada.

Como ocurre todos los años, mi familia se reúne para descubrir mundo. Este pasado verano, tocó hacer un viaje por la tierra de las batallas y de los castillos que es como se denomina a Escocia. Al principio, cuando me comentaron el destino elegido, sentí que la indiferencia recorría mis pensamientos. La verdad, no se si sería por el clima lluvioso y húmedo o por la idea que tenía que no iba a ver el sol en esos diez días de viaje, que aquella elección no me satisfizo demasiado. Queda claro que prefiero los destinos con un clima mediterráneo, ¿no creéis?

Pero decidí darle una oportunidad a la tierra de William Wallace, personaje conocido por la película dirigida y protagonizada por Mel Gibson llamada, como todos sabéis, "Braveheart". Aunque debéis saber que William Wallace nunca fue apodado "Braveheart", sino que dicho sobrenombre perteneció a uno de los personajes clave en la historia de dicha tierra como fue Robert The Bruce, uno de sus compañeros en las numerosas batallas por la indpendencia de Escocia.

Me embarqué entonces con veinte personas hacia un lugar de dónde es originario el whisky, por lo que a los que les guste dicha bebida, es recomendable visitar una destilería para saber cómo se elabora. Nosotros visitamos una que es bastante conocida, como vemos en la fotografía.

El viaje a partir de ahora se dividiría en dos etapas: los siete primeros días recorrimos en coche la isla entera y descubrimos los territorios de las Highlands con sus paisajes de película y los tres últimos días visitamos Edimburgo, su capital.

Os dejo aquí, un video para que veáis y escuchéis uno de los instrumentos que dan vida a este maravilloso lugar.

Así que si queréis viajar a Escocia, debéis tener en cuenta estos útiles consejos:

- Para recorrer la isla, es mejor alquilar un coche, pero debéis saber que se conduce por la izquierda. Yo tuve la ocasión de probarlo y la verdad que me resultó a la vez diferente (acostumbrada a conducir como lo hacemos en España) pero más fácil que aquellos que ya tenían el carnet de conducir desde hacía más tiempo. Para aquellos que no se atrevan con esta novedad, siempre queda la posibilidad de ir en tren o en autobús.

- Para los peatones es importante que recuerden este slogan, que nos lo dijo una guía en Edimburgo, pues les será útil a la hora de saber por dónde circulan los coches: "Derecha muerte, muerte". Por ese lado vendrán los coches: Recuerdenlo!

- Viajar siempre con un paraguas o un chubasquero. En efecto, en Escocia aunque amanezca con un día soleado, a lo diez minutos puede caer una lluvia que nos empape hasta los pies. No debemos fiarnos nunca del tiempo pues es un clima muy variable.

- No debéis abandonar Escocia sin haber desgustado tres de sus platos más tradicionales como son el salmón (os aseguro que en ningún lugar lo cocinan tan bien como allí), el "fish and chips" o los "haggis", que es muy parecido a la morcilla pero con un gusto algo diferente.

- Por último, todo turista podrá degustar los distintos tipos de cerveza y maltas de whisky que ofrecen los distintos pubs escoceses. En efecto, su capital Edimburgo cuenta con más bares y pubs por kilómetro cuadrado que cualquier otra ciudad europea.

Vivimos en una era en la que la premura y la celeridad forman parte de nuestros quehaceres diarios y en el que el ritmo de vida que llevamos nos hace pensar que el mundo se reduce a nuestro espacio de residencia. Sin embargo, como todos sabemos, la tierra está plagada de lugares y culturas de lo más dispares que están esperando a ser descubiertas por muchos de nosotros, los viajeros.

Viajar no sólo es ver montañas, mares, edificios... sino abrir nuestros horizontes y adentrárnos en nuevos mundos pues cada salida que efectuemos será una nueva entrada a otro lugar. Como dijo Paul Morand (1888-1976), diplomático y escritor francés: "Un viaje es una nueva vida, con un nacimiento, un crecimiento y una muerte, que nos es ofrecida en el interior de la otra. Aprovechemóslo." Y es que debemos descubrir lo que nos rodea y aprovechar las maravillas de nuestro planeta.

A lo largo de este blog, os iré descubriendo algunos de los lugares por los que he viajado y os daré algunos consejos e informaciones útiles que son de interés para cualquier viajero.

Así que, acomodaros, poneros el cinturón porque, a partir de ahora, comienza una aventura que os llevará a los más reconditos lugares de nuestro mundo.

Espero que disfrutéis! Y ahora sólo me queda deciros: Bienvenidos a mi blog!